Veertien jaar na de ontwikkeling van het Planetary Boundaries-model zijn alle grenzen voor de leefbaarheid van onze planeet gedetailleerd in kaart gebracht. De Pictet Global Environental Opportunities-strategie belegt al sinds 2010 in bedrijven die helpen om binnen deze grenzen te blijven of te komen.
Op vrijdag 17 november kwam de gemiddelde temperatuur wereldwijd voor het eerst meer dan 2 graden boven het pre-industriële niveau uit. Dit onderstreept dat er nog enorm veel moet gebeuren om de opwarming van de aarde te beperken tot het streefniveau van 1,5 graad van het Klimaatakkoord van Parijs. In de beleggingswereld is inmiddels volop aandacht voor de risico’s van klimaatverandering, maar ook voor de kansen die er liggen voor bedrijven die een rol spelen bij het terugdringen van de CO2-uitstoot. Er zijn echter meer ontwikkelingen die een bedreiging vormen voor de leefbaarheid van onze planeet. Een goed voorbeeld is het verlies aan biodiversiteit. Nieuwe inzichten op dit vlak vormden de basis achter de Pictet ReGeneration-strategie. Deze strategie belegt in bedrijven die bijdragen aan regeneratie van natuur en herstel van biodiversiteit.
Het overschrijden van een planetaire grens betekent niet dat onomkeerbare schade wordt aangericht aan de leefbaarheid van de aarde. Net zoals een hoge bloeddruk niet automatisch leidt tot een hartaanval. De risico’s nemen echter wel scherp toe.
In 2009 heeft een team wetenschappers onder leiding van Prof. dr. Johan Rockström (directeur van Stockholm Resilience Centre) een poging gedaan om die bedreigingen in kaart te brengen. In dat jaar werd het Planetary Boundaries-model geïntroduceerd. Indertijd was nog niet op elk vlak voldoende informatie beschikbaar om te bepalen waar een grens precies lag en of deze was overschreden. Het model vormde in 2010 al het uitgangspunt voor de beleggingsstijl van de Pictet Global Environmental Opportunities-strategie. De portefeuille van Pictet GEO wordt samengesteld uit ondernemingen waarvan de activiteiten eraan bijdragen dat de aarde binnen de planetaire grenzen blijft of terugkeert. Voor deze strategie komen alleen bedrijven in aanmerking waarvan de planetaire voetafdruk geen enkele van deze grenzen overschrijdt.
Wat gebeurt er als we een planetaire grens overgaan?
Veertien jaar na de ontwikkeling van het Planetary Boundaries-model hebben onderzoekers in september voor het eerst een model gepresenteerd waarin voor alle negen factoren zowel de kritieke grens als het huidige niveau in kaart zijn gebracht. De huidige tussenstand is behoorlijk zorgwekkend: maar liefst zes van de negen planetaire grenzen worden overschreden. Het overschrijden van een grens betekent overigens niet dat er onomkeerbare schade wordt aangericht aan de leefbaarheid van de aarde. Net zoals bijvoorbeeld een veel te hoge bloeddruk niet automatisch leidt tot een hartaanval. In beide gevallen nemen de risico’s echter wel scherp toe. In het geval van het menselijk lichaam kan een gezonde levensstijl helpen bij het verlagen van de bloeddruk. Op dezelfde wijze kan een omslag in menselijk handelen ervoor zorgen dat onze aarde een leefbare planeet blijft. Een goed voorbeeld is de wijze waarop de ozonlaag zich heeft hersteld, nadat in het Montreal Protocol van 1987 regels zijn opgesteld voor de productie en het gebruik van ozonlaagafbrekende stoffen.
Onderzoek zoals dat van het Stockholm Resilience Centre kan de basis vormen voor nieuwe regelgeving die erop gericht is om de leefbaarheid op de aarde te beschermen. In combinatie met een mentaliteitsomslag bij een groeiend deel van de wereldbevolking, ontstaan hierdoor ook nieuwe kansen voor de bedrijven in de portefeuille van GEO.
