Gezonde voeding, afkomstig uit biologische landbouwproducten waarvoor boeren een eerlijke prijs krijgen.
Met dat uitgangspunt verstrekt Triodos Groenfonds leningen aan boeren die de overstap willen maken naar biologisch of die financiering zoeken voor een biologisch project. ‘Het overstappen naar biologische landbouw leidt tot grote verbeteringen voor onder meer de biodiversiteit’, stelt Paul Kortekaas, Teammanager Landbouw van Triodos Bank.
De biodiversiteit neemt wereldwijd en in Nederland schrikbarend af. Een overstap naar biologische landbouw is een belangrijke manier om het tij te keren, stelt Kortekaas. Triodos Groenfonds ondersteunt die transitie door als geldverstrekker voor boeren en projecten op te treden. Dankzij de fiscale voordelen voor beleggers in het fonds, kunnen deze kredieten tegen een voor boeren aantrekkelijke rente worden uitgezet.
- Meer weten over Triodos Groenfonds? Klik hier.
Boeren krijgen op deze manier cruciale ondersteuning en beleggers hebben de mogelijkheid om daadwerkelijk bij te dragen aan de belangrijke omschakeling naar biologisch. Kortekaas: ‘Die investeringen zijn hard nodig, want Nederland blijft achter bij de rest van Europa. Het streven is om in 2030 op 25% biologische landbouwgrond te zitten, we zitten nu op 4%. De groei in consumptie en productie van biologische voeding stelt de laatste jaren teleur.’
Overschakelkrediet voor nieuwe biologische agrariërs
De bescheiden groei van biologische landbouw is deels het gevolg van een rigide voedselketen waarin supermarkten en de verwerkende industrie veel macht hebben. ‘Een aantal biologische boeren verwerkt inmiddels al zelf landbouwproducten en zet bijvoorbeeld een verpakkingslijn op. Zulke projecten financieren wij ook’, aldus Kortekaas. Cruciaal is echter volgens de expert dat meer boeren de overstap naar biologische landbouw maken en dat daarnaast ook de consumptie van biologische producten wordt gestimuleerd. Er is een betere balans nodig tussen vraag en aanbod.
Triodos Groenfonds zet zwaar in op zogeheten omschakelkredieten voor agrariërs, die willen overstappen. ‘Velen willen wel, maar de overstap is niet gemakkelijk. De eerste twee jaar hebben ze hogere kosten, een lagere productie en gangbare opbrengstprijzen. Omdat ze nog in transitie zijn, mogen de agrariërs de producten nog niet als biologisch verkopen en ontvangen ze dus ook nog niet de hogere prijzen voor biologische producten’, aldus Kortekaas. ‘Overheidssubsidie is er niet voor ze.’
Biologische landbouw helpt de biodiversiteit
Traditionele landbouwmethoden zoals het gebruik van grote machines, pesticiden en kunstmest kunnen de biodiversiteit op land en in het water en de bodem fors aantasten. Ook een monocultuur als maïs en aardappelen tast de bodemkwaliteit fors aan. Biologische boeren passen doorgaans een rotatiesysteem toe, waarbij dezelfde gewassen niet elk jaar in dezelfde grond worden geteeld. ‘Dat levert al een enorme winst op voor de biodiversiteit’, stelt Kortekaas. ‘Een gezonde bodem waarin het krioelt van het leven, waar planten goed en diep kunnen wortelen, maar die ook water kan doorlaten bij een hevige regenbui of juist vasthoudt bij droogte.’
Daarbij hangt veel met elkaar samen, stelt Kortekaas. ‘We financieren bijvoorbeeld een melkveeproject waarbij de dieren overschakelen op hoofdzakelijk gras als voeding. Dat is beter voor het dierenwelzijn, maar leidt ook tot veel schonere mest die weer zorgt voor meer insecten en andere organismen in en op de grond. Die dienen dan weer als voedsel voor andere dieren.’
Projecten die wij financieren moeten voldoen aan de voorwaarden van de fiscale groenregeling. Triodos Groenfonds heeft echter ook zelf een lijst met criteria. ‘Het project moet een bijdrage leveren aan biodiversiteit, maar ook bijvoorbeeld aan dierenwelzijn en de aanpak van klimaatverandering’, stelt Kortekaas.
Werken aan een biologische toekomst
Kortekaas gelooft niet dat Nederland in het huidige tempo het doel van 25% aan landbouwgrond in 2030 gaat halen. Boeren die over willen stappen zouden daartoe meer ondersteuning moeten krijgen, zo stelt hij. ‘Wij zijn inmiddels bezig met het opzetten van een netwerk van biologische boeren dat daaraan kan bijdragen.’
Triodos probeert het bewustzijn ook in de financiële sector zelf te verbreden. “We zijn een van de oprichters van het Partnership for Biodiversity Accounting Financials (PBAF), dat werkt aan een standaard waarmee financiële instellingen hun negatieve en positieve impact op biodiversiteit kunnen meten. Daarnaast hebben we onlangs de ‘Finance for Biodiversity Pledge’ getekend. Hierin roepen financiële instellingen wereldleiders op tot heldere regels en doelen om verlies van soorten en natuur tegen te gaan.”
Meer weten over hoe Triodos Groenfonds biodiversiteit ondersteunt? Klik hier.
